Ce cours a pour but d’interroger les pratiques des administrations locales, conçues et mises en œuvre dans les espaces politiques (internationaux, transnationaux, nationaux comme locaux) au Maghreb et au Proche-Orient. L’objectif est de montrer que les acteurs, modalités d’action, techniques de gouvernement et sens des réformes, varient énormément d’une société à une autre, même si des rhétoriques communes circulent - telles que l’injonction à la « participation locale », à la « décentralisation », à la « démocratie locale ». A partir d’une approche de sociologie historique et de politique comparée, il s’agira donc ici de faire ressortir la diversité de l’action publique territoriale au regard de l’histoire institutionnelle héritée, des dynamiques sociales et spatiales et des enjeux partisans.